Santiago de Chile
jueves 29 de julio de 2010
Actualizado a las 20:29 hrs.
jueves 29 de julio de 2010
Actualizado a las 20:29 hrs.
Sábado 20 de Junio de 2009Humedal de Bahía Lomas:
Tierra del Fuego esconde un paraíso para aves
Aislamiento geográfico y abundancia de alimentos se conjugan para atraer a una docena de especies durante todo el año.
Paula Leighton N. Al llegar la primavera, una inmensa nube de pájaros sobrevuela la costa norte de Tierra del Fuego. Como en una sincronizada danza, la bandada sube y baja hasta la superficie, donde las aves van capturando su alimento. Día y noche es lo mismo. Un movimiento incansable donde miles de aves comen sin cesar.Se trata de una variedad de playero ártico ( Calidris canutus rufa ) y de zarapitos de pico recto ( Limosa haemastica ), aves que cada año llegan hasta esta zona conocida como Bahía Lomas, tras un viaje que se inicia en el Ártico en agosto, cuando el invierno boreal comienza a acercarse.Tras volar cerca de 15 mil kilómetros, arriban enflaquecidas y sin fuerzas a la bahía, un verdadero paraíso para estas y una docena de otras especies playeras que habitan en el área.El playero ártico es el ave a la que prestan más atención los científicos, interesados en determinar por qué la población que llega hasta Tierra del Fuego ha caído de 53 mil ejemplares en 1986 a 14.800 en 2008.Su estudio y el de otras especies se verá favorecido luego de que este año Bahía Lomas fuera declarada sitio de importancia hemisférica de la Red Hemisférica de Reservas para Aves Playeras."Bahía Lomas cuenta con varios atributos que la hacen un lugar privilegiado para las aves", destaca Carmen Espoz, directora del Centro de Investigaciones Ambientales de la U. Santo Tomás, institución que forma parte de un equipo internacional de científicos que realiza investigaciones en la zona.Geográficamente aislada, además de una alta disponibilidad de invertebrados marinos que sirven de alimento a las aves, "el rango de marea aquí es de 7 km, es decir, cuando ésta baja, queda una vasta planicie para la alimentación. Además, en verano hay 18 horas de luz, lo que permite a las aves aprovechar las mareas bajas diurnas y nocturnas".Estas condiciones parecen atractivas para el playero ártico. "Mientras están en Bahía Lomas, estas aves deben aumentar su peso al doble, para tener energía suficiente para hacer el viaje de regreso, el que se inicia a fines de febrero", dice Espoz.Ricardo Matus, ornitólogo y consultor asociado de la UST, agrega que la causa más probable de la caída de su población "es la sobreexplotación del cangrejo herradura en la Bahía de Delaware (EE.UU.), y de cuyos huevos se alimenta el playero para llegar hasta el Ártico a reproducirse". Los investigadores chilenos creen que en nuestro Hemisferio la calidad del alimento podría no ser la adecuada. Los bivalvos son de menor tamaño que el esperado. Así, "las aves no necesariamente inician su regreso con la energía necesaria", dice Espoz. Esta es una de las líneas de investigación que actualmente están explorando.PedigreeBahía Lomas se descubrió en 1982. En 2004 el sitio entró a la lista Ramsar de Humedales de relevancia internacional.
